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MIL – Comunicado de Prensa – 20 de octubre, 2017 


El 18 de octubre pasado un cadáver fue encontrado en el río Chubut en Argentina. El día 20 la familia confirmó que el cuerpo era de Santiago Maldonado, un joven activista que desapareció tras participar en una protesta de una comunidad mapuche que reclama tierras ocupadas por la multinacional Benetton.

Testigos presenciales aseguraron que Santiago Maldonado fue visto por última vez en manos de la policía militar. El lugar donde el cuerpo de Santiago fue encontrado, según dicen las comunidades locales, fue anteriormente rastreado en tres ocasiones. La policía, en todo momento, ha negado la detención del Santiago.


Esta desaparición ha provocado una gran indignación y conmoción tanto en Argentina como en el extranjero. Con motivo del primer mes de la desaparición, cientos de miles de personas ocuparon las calles de Buenos Aires. La presión internacional ha obligado al presidente argentino Mauricio Macri a llevar a cabo una investigación independiente sobre la desaparición. En este sentido tanto Amnistía Internacional como Naciones Unidas instaron al gobierno argentino a un rápido esclarecimiento de la desaparición.  


Reynaldo Mariqueo, de Enlace Mapuche Internacional (ONG fundada por Mapuches y personas solidarias con el pueblo Mapuche en el Reino Unido), dijo que “el anuncio de hoy ha confirmado nuestros peores presagios. Todo apunta a que la policía está implicada en el asesinato del joven activista argentino.”

“Conforme se iban dando pasos en la investigación del caso, todo hacía indicar que las fuerzas de seguridad intentaban obstaculizar el normal desarrollo de dicha investigación. Además, la Ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, en vez de pedir responsabilidades a la policía, se ha dedicado a difamar a Santiago Maldonado y a su familia. La población indígena mapuche ha vivido en esa tierra desde hace siglos y en los últimos años ha sido objeto de una escalada cada vez mayor en la persecución, opresión y ataques por parte de las fuerzas de seguridad. El hallazgo del cuerpo de Santiago es una verdadera tragedia y es una consecuencia dramáticamente lógica del incremento de la hostilidad contra la población indígena, actitud que ha sido implementada por el gobierno de Macri en general y por la ministra Bullrich en particular”.

La comunidad Mapuche de Pu Lof en Resistencia en la provincial de Cushamen, en el sur de Argentina, hacía una manifestación cuando Santiago fue aparentemente detenido por la policía. Los manifestantes reclamaban la liberación del Lonko Facundo Jones Huala y protestaban contra la multinacional Benetton, la cual compró en 1991 casi un millón de hectáreas en el territorio ancestral mapuche. 

La muerte de Maldonado ha tenido una enorme resonancia en un país donde más de 30.000 personas fueron hechas desaparecer por las fuerzas de seguridad durante los sangrientos años de la dictadura militar (1976-83).

La Ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, ha sido fuertemente criticada. En primer lugar por echar la culpa de la desaparición a la comunidad mapuche y en segundo lugar por permitir que la investigación fuese llevada a cabo por la policía militar, la cual estaba directamente implicada en el allanamiento y represión de la comunidad mapuche en cuestión. 

Durante este caso, la familia de Santiago Maldonado ha sido acosada por los medios de comunicación. Así mismo, el gobierno de Macri ha recibido duras críticas por no haber sido capaz de establecer un trato digno con la familia durante la investigación, llegando a decir que Maldonado estaba vivo y escondido en Chile. 

Este caso ha sido utilizado por la extrema derecha argentina para establecer un paralelismo entre la lucha por los derechos indígenas y las actividades de grupos izquierdistas que fueron brutalmente reprimidos durante la dictadura.

En Argentina tiene lugar próximamente una jornada de elecciones. El caso de Santiago Maldonado ha ocupado un papel central en la campaña del centro-izquierda liderado por Cristina Kirchner. Aun está por determinar el impacto que tendrá la aparición del cuerpo de Santiago Maldonado en las expectativas electorales del gobierno de Macri.

 


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