Consecuencias de una deuda impaga

Santiago, marzo 23, 1999

El incendio de tres camiones cargados con madera que salían de un terreno en litigio entre una empresa forestal y comunidades mapuches en febrero de 1998, ocasionó lo que para algunos fue un "brote guerrillero" y para otros la sombra de una deuda histórica del pueblo mapuche que ahora resonaba con más fuerza que nunca. En dicha ocasión, hace ya más de un año, el gobierno decidió aplicar la "Ley de Seguridad Interior del estado", equivaliendo a una situación de casi guerra al interior del país, razón por la cual las sanciones y excepciones de aplicación de la ley y derechos humanos permiten en ocasiones incluso suspender las garantías que otorga la constitución política del país.

Este incidente ocurrido en Lumaco en la IX región, no sería ni el primero ni el último entre empresas madereras y comunidades mapuches. Las fuentes del conflicto son diversas y complejas, pero a continuación se señalarán las principales que han incidido en estos conflictos:

A) Deuda histórica:
La deuda enorme de la sociedad chilena y del estado chileno con los pueblos originarios, entre ello la nación mapuche, cuyos territorios fueron anexados al territorio chileno con posterioridad a la Guerra del Pacífico (Chile versus Perú Bolivia o Guerra del Salitre-Nitrate). Esto ocurre porque una vez finalizado ese conflicto bélico y habiendo Chile ganado a su territorio parte de tierras bolivianas y peruanas (aquí Bolivia pierde su salida al mar), las tropas chilenas fueron enviadas a "pacificar" la Araucanía, nombre del territorio controlado por los mapuches, y sobre el cual ya existían acuerdos y mercedes con la corona española. El estado Chileno dejó de reconocer a los mapuches como una nación y se limitó a entregarles territorios con características de "reservaciones" como áreas intangibles bajo control mapuche, pero no sin antes asegurarse de la fragmentación social necesaria para evitar un reagrupamiento de los indígenas.

B) Proceso de colonización de tierras:
La colonización por parte de chilenos, alemanes, holandeses, e italianos en tierras indígenas se mantuvo hasta los años 30 y 40 de este siglo. Bajo esta política, los indígenas siguieron perdiendo territorios que jamás pudieron "legalizar" en los conservadores de bienes raíces, razón por la cual no podían ratificar su derecho a la tierra, aunque en los acuerdos firmados con el gobierno estos sí se reconocían. Hoy, una gran mayoría de mapuches (gentes de la tierra) son paradójicamente "un pueblo sin tierra", siendo arrinconados en su territorio. De los casi 1,5 millones de indígenas, más del 70 % vive en poblaciones pobres en ciudades como Santiago con sobre medio millón de mapuches y otras menores.

C) Empobrecimiento de los mapuches:
Éste se ha generado por la ruptura de su economía y la fragmentación de su "territorio", por lo que debieron resistir a duros cambios en los usos de la tierra., pasando de ser zona triguera y cerealera entre los años20 y 60, a zona de monocultivo forestal de los 70 hacia adelante.

D) Desconocimiento a la reforma agraria:
La actividad forestal se instala sobre los mismos terrenos sobre lo que se aplicó la reforma agraria hace menos de tres décadas, que en parte hizo justicia devolviendo a los campesinos y comunidades mapuches parte de sus tierras. Bajo el gobierno militar estas tierras fueron devueltas a sus dueños originales (que luego las vendieron), o bién el Estado las vendió a través de distintos mecanismos a empresas forestales, dejando pendientes conflictos de propiedad, y no reconociendo lo que los mapuches llaman sus "derechos tradicionales" de uso y acceso al territorio.

E) Las empresas forestales no generan empleo para los mapuches:
Los empleados de las empresas forestales son contratados por empresas de contratistas desde otros lugares, y se trata de gente "preparada" para el trabajo forestal. En otras palabras, el desarrollo forestal no ofrece trabajo a los mapuches y deja a cambio fuentes de agua secas, lluvias frecuentes de plaguicidas y herbicidas (con serios efectos sobre la salud de personas) y destrucción de caminos por la pesadez de sus camiones. En resumen, empobrece sus economías y medios de subsistencia. El agua juega un rol muy importante en su economía, lo que sumado a las prolongadas sequías de los últimos años, provoca una situación más crítica aún.

F) Lo que los mapuches demandan es acceso a sus tierras, al pastoreo y a la justicia, algo que dista mucho de lo que el gobierno o las empresas forestales están dispuestos a ofrecerles.

Finalmente, el conflicto de los pueblos originarios y en este caso específico de los mapuches, se reproduce en distintas puntos del país. El caso Ralco es otro de ellos, donde la imposición de una megacentral busca reubicar a los pehuenches, (gentes del Pewen), quedando sus tierras ancestrales y cementerios bajo el agua. La empresa responsable, ENDESA, (bajo control de una transnacional del Estado español), les ofreció tierras más arriba, con condiciones que los situarán más cerca de los pobres urbanos, que de una etnia marginalizada.

En el conflicto mapuche los ecologistas denunciamos estos puntos e intentamos contribuir con investigaciones y desarrollo de propuestas, enfrentándonos al gobierno y a las empresas, razones por las que el cartel de "subversivo" es un hecho. Se ha dicho por parte del Ministro del Interior que solidarizar con grupos de otras etnias es "activismo politico", con lo que se trató de justificar el intento de expulsión de los ciudadanos extranjeros que llegaron a Chile en calidad de observadores, como ocurrió hace algunas semanas atrás.

Instituto de Ecología Politica

El conflicto mapuche:

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